Habered – Presiden Joe Biden memberikan penghormatan kepada Paus Fransiskus dengan Presidential Medal of Freedom. Penghargaan sipil tertinggi yang dapat diberikan oleh presiden Amerika Serikat. Dalam pernyataannya, Biden menyebut Paus Fransiskus sebagai “cahaya iman, harapan, dan cinta yang bersinar terang di seluruh dunia.” Penghargaan ini diberikan kepada Paus Fransiskus sebagai pengakuan atas kontribusinya yang luar biasa. Dalam hal mempromosikan perdamaian, keadilan, dan pengabdian kepada orang miskin dan yang terpinggirkan.
Biden awalnya dijadwalkan untuk menyerahkan medali tersebut secara langsung kepada Paus pada hari Sabtu di Roma. Dalam rangka perjalanan luar negeri terakhirnya selama masa jabatannya. Namun, karena situasi darurat akibat kebakaran hutan yang melanda California, Biden membatalkan perjalanan tersebut. Sebagai gantinya, Gedung Putih mengonfirmasi bahwa penghargaan tersebut diserahkan melalui panggilan telepon antara Biden dan Paus Fransiskus. Di mana mereka juga berdiskusi mengenai berbagai upaya untuk mempromosikan perdamaian global dan meringankan penderitaan umat manusia di seluruh dunia.
Ini menjadi momen yang istimewa karena merupakan satu-satunya kali selama masa kepresidenan Biden ia memberikan penghargaan tersebut secara khusus. Sebelumnya, pada tahun 2016, Biden sendiri menerima Presidential Medal of Freedom yang diserahkan oleh Presiden Barack Obama saat itu. Penghargaan tersebut diberikan dalam sebuah upacara kejutan yang diadakan di Gedung Putih. Hal ini menjadi satu-satunya kesempatan selama dua periode pemerintahan Obama di mana medali tersebut diberikan kepada seorang individu selain presiden.
Baca Juga ; Kebakaran Hutan di California Hancurkan Rumah Ibadah dan Perkuat Solidaritas Komunitas
Dalam kutipan penghargaan untuk Paus Fransiskus, Biden menyampaikan pujian terhadap Paus yang senantiasa memprioritaskan pelayanan kepada orang miskin dan terpinggirkan. Biden juga menyebut Paus sebagai seorang pendeta yang penuh kasih, yang selalu siap menjawab pertanyaan anak-anak tentang Tuhan. Paus juga dianggap sebagai seorang guru yang menantang, yang selalu mendorong umat untuk memperjuangkan perdamaian dan melindungi lingkungan. Selain itu, Paus Fransiskus dikenal sebagai seorang pemimpin yang ramah dan penuh kasih, yang menjalin hubungan baik dengan berbagai pemimpin agama dari berbagai latar belakang dan keyakinan.
Selama beberapa minggu terakhir, Biden telah memberikan penghargaan kepada sejumlah individu terkemuka, termasuk beberapa pendukung dan sekutu politiknya, sebagai bentuk penghargaan atas jasa-jasanya dalam berbagai bidang. Hal ini dilakukan sebagai bagian dari upaya terakhirnya untuk memberikan pengakuan kepada mereka yang telah memberikan kontribusi besar selama masa kepresidenannya.
Biden sendiri akan segera mengakhiri masa jabatannya sebagai Presiden Amerika Serikat pada 20 Januari mendatang. Sebagai bagian dari persiapan meninggalkan jabatannya, ia merasa penting untuk memberikan penghargaan kepada individu-individu yang telah memberikan dampak positif bagi masyarakat, baik di dalam negeri maupun di luar negeri. Salah satunya adalah penghargaan kepada Paus Fransiskus, yang selama ini dikenal sebagai sosok yang sangat dihormati di seluruh dunia karena kontribusinya dalam mempromosikan perdamaian, keadilan, dan pelestarian lingkungan.
Biden dan Paus Fransiskus memiliki hubungan yang cukup dekat, dan Paus selalu dianggap sebagai salah satu pemimpin dunia yang memperjuangkan nilai-nilai universal seperti cinta kasih, perdamaian, dan solidaritas terhadap sesama. Meskipun Biden terpaksa membatalkan perjalanan luar negeri yang sudah direncanakan, pemberian penghargaan ini tetap berlangsung sebagai bentuk penghargaan yang mendalam terhadap Paus Fransiskus atas dedikasi dan pengabdiannya selama ini.
Simak Juga : Warga Los Angeles Bersatu Dalam Aksi Solidaritas Pasca Kebakaran
